今年5月，B站投资了约稿服务平台“米画师”，持股15%，成为其第二大股东，此前米画师曾在在2016年、2018年分别获得来自乐游资本与米哈游的两轮融资。
成立于2015年，“米画师”一开始的定位就与传统的美术外包公司不同，它提供的服务不是“成稿”，而是“连接”。有感于当时美术约稿市场价格不透明、企划方与画师沟通断裂的问题，米画师将自身定位为撮合平台，向画师与企划方两端开放进驻，让美术的“需求”与“解决方案”得到更高效的匹配。
如今米画师吸引了超过700家企业，20000位画师进驻，平台月均GMV最近突破了千万。目前公司规模在30人左右，正在持续扩充团队，今年营收有望破亿。
五六年前，国内自由画师的约稿主要基于人脉，通过熟人互相介绍，从美术外包公司手中接单。“那时都是大学生，没有什么渠道，网络信息真假难辨。”秦欣向《新商业情报NBT》（ID:newbusinesstrend）回忆，当时有约稿需求的大部分是游戏公司。
彼时，主流游戏市场对美术并不重视，许多公司会拨出一部分预算，将美术工作交由外包公司完成。传统的美术外包公司质量参差，盈利来自抽成。经过层层抽取，最终到画师手上的报酬低廉，可能只有游戏公司给出预算的几分之一。
甚至有时为节省成本，外包公司会将一张图的草稿、线稿、上色稿几个阶段拆分，找不同画师完成。“比如草稿完成后，可能会挑一些错来中断和画师的合作，付几百块违约金，将废稿交由其他画师完成，期间重复这个终止合约的过程。”涂璟东说，这不仅造成画师利益损失，成稿的知识产权也变得混乱，对游戏公司来说也埋下了隐患。
有感于约稿市场的乱象，2015年临近毕业之际，秦欣、涂璟东联合原同人社团中的几位朋友，创办了连接画师与企业的约稿平台——米画师。
他们对认识的画师与企业做了简单调研，发现画师与企业方都有沟通需求。“当时这两端是断裂的。”秦欣说，画师渴望能获得更可靠的商单邀请、更有保障的报酬，而企业方也希望接入丰富的画师资源，明晰高效地完成美术需求。
这时国内的游戏市场正在发生改变。随移动终端硬件迭代，手机游戏变多，玩家对游戏的质量要求在提升。以往同一套人设美术，稍作改动就上架的低质量游戏，越来越难获得青睐。《FGO》《阴阳师》等手游的一炮而红，也带动二次元游戏逐渐流行。“在二次元游戏中，美术不是边缘，而是游戏的核心要素之一。”涂璟东说。
在玩家需求产生变化的背景下，游戏厂商也开始看重游戏IP的后续开发空间，对设计风格及原创性有了更高要求，这让美术在游戏开发中的重要性逐步提高。
2016年底，B站成为米画师获得的第一个大型客户，他们内部一个游戏项目组与米画师合作后觉得效果不错，推荐更多项目组尝试使用米画师。有了B站的背书，此后网易、西山居等陆续与米画师达成了长期合作。如今，已经有超过700家企业，20000位画师进驻平台。
自助对接是平台的主要服务。画师通过平台审核进驻后，可上传个人介绍及过往作品、添加相应标签，并拟定接稿价格。需求方在平台发布需求后，画师自由应征，需求方筛选合适对象。
双方沟通细节确定合作，需求方向平台支付保证金，画师开始创作稿件。确认收稿后，款项由平台直接打到画师账户。
企业专项服务则由平台深度定制。米画师的商务团队有专人对接，帮助企业梳理需求并解决繁琐的财务、法务流程，画师编辑团队协助筛选、推荐相应画师。双方“牵线”成功后平台不会介入创作，后续由画师自行与企业方直接沟通。
但秦欣介绍，因为单纯只做服务，订单对接自助程度高，米画师不需要自养画师，在运营成本上的压力比传统外包公司低。明确的接单流程，有效避免了款项与法务上的灰色地带，对画师与企业方都更有保障。预付款到平台的模式，相比传统外包公司惯用的事后结款，能维持更稳定的现金流。
在最初，米画师的设想是专做To B业务。2016年左右上线APP时，本来设计只为企业与画师沟通所用，甚至没有注册功能。但后来，他们收到非常多个人用户反馈，抱怨想注册但没有渠道。
秦欣和涂璟东感到，个人约稿的市场可能比他们想象中大，因此开始完善面向个人约稿者的平台功能。
米画师简化了个人约稿的需求填写流程，最近还开放了“橱窗”功能。每位画师可以在橱窗中设置约稿类型与价位，拍下付款后就能开始约稿，类似画师版的“闲鱼”或“淘宝”。
秦欣认为，这与年轻消费者的消费观念有关。个人约稿的用户是平均年龄在17-24岁，集中在一二线城市的年轻人，消费客单价在200左右。“原来我们认为，约稿是一种解决项目需求的模式，但现在发现，个人客户的约稿完全是消费需求，就像逛淘宝一样，是一种新的消费爱好。”
因此米画师决定在个人约稿业务上投入更多。秦欣告诉《新商业情报NBT》，平台的画师进驻采取人工审核，一直以能否完成企业订单为标准，“未来我们考虑为画师开辟两条不同的注册通道：一条服务企业客户，一条服务个人客户。企业标准的可以再提高，而个人标准可以放宽。”
今年5月，B站投资了米画师，持股15%成为第二大股东。此前米画师在2016年、2018年分别获得来自乐游资本与米哈游的两轮融资。秦欣表示，B站此次投资是因为看好二次元产品的市场前景，相关美术需求会进一步增加，而画师是二次元产业重要的组成部分。
此轮融资主要用在团队扩展与业务优化上，秦欣希望未来在画师扶持上做更多工作。如今平台上画师接单的马太效应明显，高质量的头部画师资源常常紧俏，约稿溢价高，而往下走，中层以下的画师一直供大于求。
“现在大概有35%的画师，平均每月3000位画手能够接到单，平均收入在3000元。而头部画师能接5、6万的也有。”秦欣说，这是由于游戏产品的美术要求高，而国内对二次元美术风格一直缺乏正规的培养体系，能满足厂商要求的画师并不多。
除了考虑举办培训与交流课程，米画师的画师编辑团队在匹配订单时，也有意识发掘推荐更多新人画师。另外，平台还陆续为画师们开发了一系列便捷功能，让不擅长社交的画师能减少对接沟通的心理负担。
而相较于其他竞争者，米画师的优势在于起步时间早，在资源与经验上已经有了相当的积累。且公司一直保持较强的独立性，不属于任何一个游戏平台，与不同厂商的业务合作有更多余地。
美术约稿并不是一个参与者众多的创业领域。秦欣认为，在远程办公概念被越来越多人接受、二次元游戏前景向好的当下，米画师还有很多可以做的事。
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